Les tendinopathies équines, affections fréquentes touchant les tendons des chevaux, peuvent affecter considérablement leur performance et leur capacité à participer à des activités sportives. Un diagnostic précis et différentiel est primordial pour la mise en place d'un traitement adapté et d'un pronostic optimisé.

Tendinite du fléchisseur superficiel du carpe (TSFC)

Le fléchisseur superficiel du carpe est un tendon essentiel pour la flexion du carpe et la locomotion du cheval. Une tendinite de ce tendon, également connue sous le nom de TSFC, peut se manifester par divers symptômes.

Symptômes de la TSFC chez les chevaux

  • Douleur et boiterie lors de la flexion du carpe et de la mise en charge, particulièrement visible au trot.
  • Gonflement et chaleur au niveau du tendon, visible et palpable, surtout sur la face palmaire du carpe.
  • Sensibilité à la palpation le long du tendon, en particulier à sa partie proximale.
  • Raideur au niveau du carpe, limitant l'amplitude de mouvement.

Diagnostic différentiel de la TSFC chez les chevaux

Il est crucial de différencier la TSFC d'autres pathologies du carpe chez les chevaux, notamment la tendinite du fléchisseur profond du carpe (TFPC) et les lésions des ligaments du carpe. La TFPC se traduit souvent par une boiterie plus marquée et un gonflement plus profond, tandis que les lésions ligamentaires peuvent causer une instabilité du carpe. La palpation des tendons et des ligaments est essentielle pour préciser le diagnostic.

Étude de cas

Un cheval de 7 ans, utilisé pour le saut d'obstacles, présente une boiterie légère au trot, aggravée par la flexion du carpe. Un gonflement chaud et sensible est palpable le long du tendon fléchisseur superficiel du carpe. La radiographie révèle une petite calcification au niveau du tendon, tandis que l'échographie montre une infiltration inflammatoire et un épaississement du tendon. Ces éléments confirment le diagnostic de TSFC chez ce cheval.

Tendinite du fléchisseur profond du carpe (TFPC)

Le fléchisseur profond du carpe joue un rôle crucial dans la flexion du carpe et la locomotion du cheval. Une tendinite de ce tendon, connue sous le nom de TFPC, est souvent plus sévère que la TSFC.

Symptômes de la TFPC chez les chevaux

  • Boiterie marquée, généralement plus importante au trot qu'au pas.
  • Gonflement et chaleur au niveau du tendon, souvent plus profond que pour la TSFC, palpable sur la face palmaire du carpe.
  • Sensibilité à la palpation le long du tendon, ainsi que dans la région du carpe.
  • Difficulté à fléchir le carpe, limitant l'amplitude de mouvement.

Diagnostic différentiel de la TFPC chez les chevaux

La TFPC doit être différenciée de la TSFC, ainsi que des lésions du ligament suspenseur du boulet (LSS). La TSFC se caractérise généralement par une boiterie moins sévère, tandis que le LSS provoque une boiterie avec gonflement au niveau du boulet. La palpation des tendons et des ligaments est essentielle pour préciser le diagnostic. L'imagerie médicale, comme l'échographie, peut également être utile pour confirmer la présence de lésions du tendon.

Étude de cas

Un cheval de 8 ans, utilisé pour le dressage, présente une boiterie marquée au trot et une difficulté à fléchir le carpe. Un gonflement profond et chaud est palpable le long du tendon fléchisseur profond du carpe. L'échographie révèle une déchirure partielle du tendon, confirmant le diagnostic de TFPC.

Tendinite du fléchisseur digital profond (TFDP)

Le fléchisseur digital profond est un tendon long et crucial pour la flexion du doigt et la locomotion du cheval. Une tendinite de ce tendon, également connue sous le nom de TFDP, peut se manifester par divers symptômes, variables selon la gravité et la localisation de la lésion.

Symptômes de la TFDP chez les chevaux

  • Boiterie modérée à sévère, variable selon la localisation de la lésion, souvent plus importante au trot qu'au pas.
  • Gonflement et chaleur au niveau du tendon, visible et palpable, en particulier au niveau du boulet.
  • Sensibilité à la palpation le long du tendon, du carpe au boulet, en particulier sur la face palmaire du doigt.
  • Sensibilité à la palpation du creux du jarret, en cas de lésion au niveau du tendon du jarret.

Diagnostic différentiel de la TFDP chez les chevaux

Il est essentiel de différencier la TFDP des lésions du ligament suspenseur du boulet (LSS), qui peuvent provoquer une boiterie avec gonflement au niveau du boulet. Les symptômes de la TFDP sont généralement plus localisés au niveau du tendon, tandis que le LSS touche la face interne du boulet. La palpation, l'échographie et la radiographie peuvent être utilisées pour préciser le diagnostic. En cas de doute, une consultation avec un vétérinaire spécialisé en médecine équine est recommandée.

Étude de cas

Un cheval de 6 ans, utilisé pour le saut d'obstacles, présente une boiterie modérée au trot et un gonflement chaud au niveau du boulet. La palpation révèle une sensibilité le long du tendon fléchisseur digital profond. L'échographie confirme une déchirure partielle du tendon au niveau du boulet, confirmant le diagnostic de TFDP.

Tendinite du ligament suspenseur du boulet (LSS)

Le ligament suspenseur du boulet joue un rôle crucial dans la stabilisation du boulet et la locomotion du cheval. Une tendinite de ce ligament, connue sous le nom de LSS, est fréquente chez les chevaux de sport. La LSS peut affecter les chevaux de tous âges, mais est plus courante chez les chevaux de plus de 5 ans, et est plus fréquente chez les chevaux qui participent à des activités sportives à fort impact.

Symptômes du LSS chez les chevaux

  • Boiterie généralement modérée, mais pouvant être sévère, souvent plus importante au trot qu'au pas.
  • Gonflement et chaleur au niveau du boulet, visible et palpable, en particulier sur la face interne du boulet.
  • Sensibilité à la palpation le long du ligament, en particulier sur la face interne du boulet, pouvant s'étendre au niveau du canon.
  • Épanchement synovial dans la gaine du tendon, pouvant provoquer un gonflement plus marqué.

Diagnostic différentiel du LSS chez les chevaux

La différenciation du LSS avec d'autres pathologies du boulet, telles que la tendinite du fléchisseur digital profond (TFDP) et les lésions des ligaments collatéraux du boulet, est essentielle. Les symptômes de la TFDP sont généralement plus localisés au niveau du tendon, tandis que les lésions des ligaments collatéraux provoquent une instabilité du boulet. La palpation, l'échographie et la radiographie peuvent être utilisées pour préciser le diagnostic. Il est important de noter que la LSS peut également être confondue avec d'autres affections, comme des abcès ou des kystes.

Étude de cas

Un cheval de 9 ans, utilisé pour le dressage, présente une boiterie modérée au trot et un gonflement chaud sur la face interne du boulet. La palpation révèle une sensibilité le long du ligament suspenseur du boulet. L'échographie montre une infiltration inflammatoire et un épaississement du ligament, confirmant le diagnostic de LSS.

Diagnostic différentiel: outils et techniques pour les chevaux

Le diagnostic différentiel des tendinopathies équines repose sur une combinaison d'outils et de techniques, permettant de déterminer la nature et la localisation de la lésion chez les chevaux.

Examen clinique

  • Histoire de la maladie: l'âge du cheval, la discipline pratiquée, la durée et l'évolution de la boiterie sont des informations essentielles.
  • Examen physique complet: la palpation des tendons et des ligaments, l'observation de la boiterie et de l'amplitude des mouvements sont des éléments clés de l'examen.

Techniques d'imagerie

  • Radiographie: permet de visualiser les lésions osseuses et les calcifications au niveau des tendons.
  • Échographie: permet d'évaluer l'intégrité des tendons et des ligaments, l'inflammation et la présence de déchirures ou de ruptures.
  • IRM: offre une visualisation plus détaillée des tissus mous et des structures anatomiques, permettant d'identifier les lésions même mineures.

Examens complémentaires

  • Ponction du liquide synovial: permet d'analyser la composition du liquide synovial et de rechercher une infection.
  • Biopsie du tendon: permet d'étudier l'anatomie et la composition du tendon, afin d'identifier les lésions et de déterminer l'étendue des dommages.

Le diagnostic différentiel des tendinopathies équines nécessite une approche multidisciplinaire, impliquant un vétérinaire spécialisé en médecine équine et des techniques d'imagerie adaptées. Un traitement approprié et un suivi régulier sont essentiels pour assurer une récupération optimale et un retour à l'activité pour le cheval.